Почему грамматика имеет значение?
После 20 лет преподавания академического письма как носителям языка, так и изучающим английский язык, я могу подтвердить, что в какой-то момент почти каждый спрашивает меня, почему или даже имеет ли грамматика значение.
Существует более одного способа определения грамматики. Лингвисты — люди, изучающие язык, — определяют «грамматику» как описание того, как функционирует язык. Хотя некоторые люди используют ее для того, чтобы издеваться над людьми за ошибки, грамматика — это не способ решить, является ли язык правильным или неправильным. Все делают ошибки, и английский язык удивительно гибок в том, как его части можно собрать вместе и понять.
Это потому, что английский — «живой» язык, на котором активно говорят люди по всему миру. Он растет и меняется, постоянно приобретая новые слова и новые способы построения смысла.
На то, как люди говорят, влияют самые разные факторы, включая региональные различия, возраст, этническую принадлежность, уровень образования и технологии. Жители Индианаполиса используют английский язык иначе, чем жители Аляски или Джорджии. И американский английский звучит и работает иначе, чем английский, на котором говорят в Англии, на Ямайке или в Индии. Но все они по-прежнему считаются английскими.
Благодаря чтению, письму и устной речи вы уже достаточно много узнали о том, как устроен английский язык. Вы начали изучать грамматику, когда впервые начали использовать простые предложения. Например, моему сыну пришлось научиться говорить «неси меня», а не «неси тебя», когда он хотел, чтобы его взяли на руки. Это и есть грамматика, хотя вы не всегда ее так называли.
Школьный предмет, который мы называем грамматикой, — это следующий шаг. Он устанавливает некоторые основные правила, которые пытаются определить то, что можно считать более единообразной, устоявшейся версией английского языка. Существует сложная история того, как эти правила были созданы и кто извлекает из них выгоду. Конечным результатом является то, что в школах преподается тот вид английского языка, который, как ожидается, будут использовать студенты в своей стране на публике, на работе и в официальном письме.
Письма существуют для того, чтобы их читали. Поэтому при построении предложений необходимо учитывать интересы читателя. Вы по-разному пишете для своих друзей, родителей и учителя. Грамматика, которую вы изучаете в школе, помогает вам соответствовать ожиданиям читателя. Они также изучали подобную грамматику в школе.
Подождите, неужели я только что допустила грамматическую ошибку, употребив «они» — множественное число — для обозначения единственного числа «читатель»?
Ну, может быть, и нет. Помните, я говорила, что английский — это живой язык? Использование «их» в качестве единственного числа, неродового местоимения — один из примеров того, как меняется язык. Традиционно я бы написала «он», потому что долгое время мужчина был по умолчанию мужским родом. По мере изменения социальных представлений о роде люди стали писать «он или она», чтобы быть более инклюзивными. Теперь мы можем использовать «они», которое является всеобъемлющим.
Этот переход будет и дальше обсуждаться, как и начало предложения со связки, например, «но» или «и», что раньше не приветствовалось. Но мне кажется, я понимаю, почему происходят эти изменения: они имитируют речь.
Изучение грамматики помогает сделать общение между людьми более понятным. Когда вы поймете свой собственный язык и оцените его особенности и разновидности, вам будет легче понять, как устроены другие языки, что облегчает их изучение. Способность понимать разные языки позволяет вам более широко делиться своими идеями и идеями других людей.
Грамматика имеет большое значение — но, возможно, не по тем причинам, о которых вы думали.
Перевод — Хромов Григорий Вячеславович