Почему грамматика имеет значение?

После 20 лет преподавания академического письма как носителям языка, так и изучающим английский язык, я могу засвидетельствовать, что в какой-то момент почти все спрашивают меня, почему или даже имеет ли значение грамматика.

Существует несколько способов определения грамматики. Лингвисты – люди, изучающие язык, – определяют “грамматику” как описание того, как работает язык. Хотя некоторые люди используют его, чтобы запугивать людей ошибками, грамматика — это не способ решить, является ли язык правильным или неправильным. Все совершают ошибки, и английский язык удивительно гибок в том, как его части могут быть собраны вместе и поняты.

Это потому, что английский — “живой” язык, на котором активно говорят люди во всем мире. Он растет и меняется, постоянно подбирая новые слова и новые способы построения смысла.

На то, как люди разговаривают, влияют всевозможные факторы, включая региональные различия, возраст, этническую принадлежность, уровень образования и технологии. Люди из Индианаполиса используют английский язык иначе, чем люди с Аляски или Джорджии. А американский английский звучит и работает иначе, чем английский, на котором говорят в Англии, Ямайке или Индии. Но все это по-прежнему считается английским.

Благодаря чтению, письму и разговорной речи вы уже довольно много узнали о том, как работает английский язык. Вы начали свое обучение грамматике, когда впервые начали использовать простые предложения. Например, моему сыну пришлось научиться говорить “неси меня”, а не “неси тебя”, когда он хотел, чтобы его подняли. Это грамматика, хотя вы не всегда так ее называли.

Школьный предмет, который мы называем грамматикой — это следующий шаг. Он устанавливает некоторые основные правила, которые пытаются определить, что можно считать более единообразной, устоявшейся версией английского языка. Существует сложная история того, как были созданы эти правила и кто извлекает из них выгоду. Конечным результатом является то, что школы учат тому виду английского языка, который, как ожидается, будут использовать студенты в своей стране на публике, на работе и в официальной письменной форме.

Письмо существует для того, чтобы его можно было читать. Поэтому при построении предложений необходимо учитывать мнение читателя. Вы пишете по-другому для своих друзей, родителей и учителя. Грамматика, которую вы изучаете в школе, помогает вам соответствовать ожиданиям читателя. Они также изучали подобную грамматику в школе.

Подождите, я только что допустила грамматическую ошибку, используя “они” – множественное число – для обозначения единственного числа «читатель»?

Ну, может, и нет. Помнишь, я говорила, что английский — это живой язык? Использование слова “их” в качестве единственного, не имеющего значения местоимения — один из примеров того, как меняется язык. Традиционно я бы написала “он”, потому что так долго мужской пол был по умолчанию. По мере того как менялось социальное мышление о гендере, люди стали писать “он или она”, чтобы быть более инклюзивными. Теперь мы можем использовать слово “они”, которое является всеобъемлющим.

Этот сдвиг будет по-прежнему обсуждаться, как и начало предложения с союзами типа “но” или “и”, которые раньше не поощрялись. Но я думаю, что понимаю, почему происходят эти изменения: они имитируют речь.

Изучение грамматики помогает сделать общение между людьми более понятным. Как только вы поймете свой собственный язык и оцените его модели и разновидности, вам будет легче понять, как устроены другие языки, что облегчит их изучение. Способность понимать на разных языках позволяет вам более широко делиться своими идеями и идеями других людей.

Грамматика имеет большое значение – просто, возможно, не по тем причинам, о которых вы думали.

Автор — Laurie Ann Britt-Smith

Перевод — Екатерина Дробитко