Мессапский язык, он же япигский – мёртвый язык индо-европейского семейства языков

На нём говорили представители народа Калабриа (мессапийцы или мессапы), обитавшие приблизительно две тысячи лет назад на территориях, соответствующих северо-восточной части современной Италии (Апулийская область). Некоторые исследователи считают, что этот язык также использовался древними иллирийцами в тот же временной период. Часть учёных утверждает, что язык использовался тремя родственными племенами: мессапами, давнами и певкетами.

Собственно, сохранилось довольно мало информации как о мессапском языке, так и о его носителях. Большая часть источников – греческого и римского происхождения. Язык перестал использоваться из-за активного распространения латинского языка в процессе ассимиляции малых племён более цивилизованными и развитыми соседями – Римской империей.

Звучание этого языка восстановлено весьма подробно, несмотря на то, что язык сохранился исключительно в письменных источниках. Добиться этого удалось благодаря тому, что мессапский алфавит был построен на основе греческого (смесь дорийского и ионического стилей).

В настоящее время известно порядка 300 содержательных надписей на мессапском, однако большинство их так и не переведено до конца, более того, более 200 из их числа могут являться подделками. В сохранности и целости же до наших дней дошло едва ли полсотни экземпляров, чья подлинность уверенно подтверждена.