Как изучение языков влияет на наш мозг?

Далеко не всегда знание иностранных языков рассматривалось, как что-то хорошее в нашей жизни. До 1970-х годов ученные и люди из сферы образования считали, что введение второго языка, в особенности в детстве, негативно сказывается на развитии детей. Считалось, что разговоры с детьми на иностранном языке приводят к их умственной отсталости.

Конечно же, с годами отношение к данному вопросу сильно изменилось. Современные исследования показывают, что дети, которые сталкиваются с иностранным языком дома, уже в младенческом возрасте умеют лучше удерживать свое внимание на каком-либо объекте, чем их сверстники. Способность лучше концентрировать свое внимание –одно из воздействий языков на мозг.

На каком языке думает человек, знающий несколько языков? Ученые считают, что мы думаем не словами на каком-либо языке, а образами. Уже к этим образам у нас есть лексические единицы на каждом языке, которым мы владеем.

Если взять человека билингва и показать ему стол, то в голове произойдет одновременная активация для лексического понятия «стол» в каждом языке, который находится у него в активе. Первым делом приходит образ стола, а затем возникает сама лексическая единица, описывающая этот образ. Это может быть как «стол», так и «table» или «mesa». Это уже зависит от языков, которые вы знаете и используете.

Мы также не отдаем себе отчет в том, что наш мозг сталкивается с постоянным выбором языка для выражения мысли. Те языки, что не были выбраны, нужно подавить. Это происходит на постоянной основе. Что бы билингв не говорил, чтобы он не писал, его мозг выполняет это упражнение. Эти постоянные подсознательные процессы выбора языка и подавления остальных языков – это то, что тренирует наши исполнительные функции.

Исполнительные функции – это гипотетический набор высокоуровневых процессов, позволяющий планировать текущие действия в соответствии с общей целью, изменять реакцию в зависимости от контекста, избирательно уделять внимание нужным стимулам. Исполнительных функций существует 3:

• 1.Наша рабочая память;
• 2.Способность переключать внимание, а также фокусироваться на чем-то;
• 3.Подавлять отвлекающие мысли или мешающие факторы.

Исполнительные функции очень важны для каждого, так как они помогают нам в работе и учебе. Это то, на чем держатся наши высшие человеческие функции и интеллект.

Исполнительные функции также защищают от преждевременного старения. Это видно не только по результатам тестов, в которых люди билингвы лучше справляются с заданиями на исполнительные функции, мы так же видим структурные и анатомические изменения. Например, у взрослых билингвов была найдена более высокая плотность серого вещества. А у пожилых людей, у которых белое вещество с возрастом деградирует, меньше теряется плотность белого вещества.

Так же в болезнях Альцгеймера и Деменции было выявлено, что у людей, говорящих на двух языках и более, симптомы отсрочиваются в среднем на 4 года.

Всем нам известно, что у всего есть свои плюсы и минусы. Тоже самое касается и влияния изучения языков на наш мозг. Многочисленные исследования показали, что люди, которые говорят больше, чем на одном языке, имеют более слабый контроль этих языков, в том числе своего доминантного родного языка. Таким людям также характерен более бедный лексикон во всех языках. К примеру, в упражнении, в котором нужно было дать название изображению, билингвы делают больше ошибок, а также делают это медленнее, чем монолингвы. Многоязычие также способствует ухудшению понимания и восприятия сказанного, страдает беглость.

Стоит ли из-за этого минуса отказываться от изучения языков? Я считаю, что нет. Те возможности, которые нам дает знание иностранных языков в плане учебы, работы, культурного развития, а также замедленное старение, сильные исполнительные функции – все это стоит того, чтобы знать языки.